Дорогие братья и сёстры,  мы живём накануне заключительных событий истории земли, за несколько лет до второго пришествия Иисуса Христа. Поэтому христиане должны быть в курсе событий ныне происходящих и будущих. Нас объединяет не общая скамья и не членство в одной церкви, и не проживание в одном городе или стране, а принятие библейской истины. Чем глубже будет у нас познание истины, тем мы будем сильнее (2Кор. 13:8). Третья глава книги пророка Даниила повествует о поклонении ложном и истинном, и о серьёзном испытании веры народа Божьего, находящегося в Вавилоне. Структура главы представляет собой единую, стройную систему повествования о поклонении и поклоняющихся. Эта глава одной цепью связана с шестой главой, тем, что она имеет четкое прообразное значение событий будущей скорби. В проповеди мы будем использовать цитаты из книги «Пророки и цари» Елены Уайт.

Событие, описанное в третьей главе книги Даниила, им не датировано, но оно должно было произойти вскоре после событий, связанных со сном об истукане, показанном царю Навуходоносору, и записанные во второй главе. Возможная дата 596 г. до р. Х., когда последний царь Иудеи, Седекия, был официально вызван в Вавилон вместе со слугами. О том читаем: «Слово, которое пророк Иеремия заповедал Сераии, сыну Нирии, сыну Маасеи, когда он отправлялся в Вавилон с Седекиею, царем Иудейским, в четвертый год его царствования» (Иер. 51:59). Скорее всего, его вызов был связан с посвящением и поклонением новому золотому истукану, установленному в Вавилоне (см. Дан. 3:1, 2).

Друзья. «Сон об огромном истукане, открывший царю Навуходоно­сору события будущего, простиравшиеся вплоть до конца времени, был послан ему, чтобы он понял ту роль, которую призван сыграть в мировой истории. При истолковании сна он получил ясное указание на установление в конце вечного Царства Божьего. «И во дни тех царств, — сказал Даниил, — Бог не­бесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно… И верен этот сон, и точно истолкование его!» (Дан. 2:44, 45).

Тогда царь признал могущество Божье и, обращаясь к Даниилу, сказал: «Истинно Бог ваш есть Бог богов… открывающий тай­ны» (Дан. 2:47). Некоторое время после этого Навуходоносор испытывал страх перед Богом, но его сердце не было свобод­но от мирского честолюбия и стремления к самовозвышению. Благополучие страны наполнило его гордостью. Постепенно он перестал чтить Бога и с большим рвением и фанатизмом начал поклоняться идолам.

Слова: «Ты — эта золотая голова!» в свое время произвели глубокое впечатление на царя Навуходоносора (Дан. 2:38). Мудрецы его царства, воспользовавшись этим определением и возвращением царя к идолопоклонству, предложили ему сделать истукана, подоб­ного увиденному им во сне, и поставить его на таком месте, чтобы всякий мог смотреть на золотую голову, символизирую­щую его царство.

Царю понравилось это льстивое предложение, и он решил не только последовать ему, но даже пойти дальше. Он заду­мал сделать истукана не таким, каким видел его во сне, а го­раздо лучше. Ценность истукана не должна была уменьшать­ся по мере удаления от головы к ногам. Он виделся Навуходоносору полностью весь из золота — как символ вечного Вавилона, нерушимого и всемогущего царства, которое сокрушит все остальные царства, а само будет стоять вечно.

Мысль о создании империи с непрерывающейся в веках династией давно занимала могущественного монарха, перед армиями которого не могла устоять ни одна страна. С необык­новенным энтузиазмом, порожденным неограниченным честолюбием и гордостью, он стал советоваться с мудрецами, как осуществить этот план. Забыв о событиях, связанных со сном об огромном истукане, забыв о том, что Бог Израиля через Своего слугу Даниила открыл значение этого истукана, и, что только благодаря этому истолкованию мудрецы были спасены от позорной смерти, забыв обо всем, кроме желания утвердить собственную власть и превосходство, царь и его советники решили любыми способами вознести Вавилон на вершину мирового господства и утвердить его навсегда.

Дорогие братья и сёстры,  увы, но символический образ, с помощью которого Бог открыл царю и народу Свой план в жизни народов земли, теперь должен был служить средством для прославления человеческой мощи. Ис­толкование Даниила было отвергнуто и забыто, истина была не понята и использована ложно. Символ, посланный Небом, чтобы показать людям события будущего, превратился в серьезное препятствие для распространения знания, которое Бог желал дать миру. Таким образом, используя коварные за­мыслы честолюбцев, сатана хотел извратить Божественный план. Враг человечества знал, что истина, не смешанная с за­блуждением, является силой ко спасению, но если она исполь­зуется для превознесения человеческого «я» и осуществления корыстных планов, то превращается в силу, несущую зло.

Из богатейших запасов своих сокровищ Навуходоносор приказал сотворить большого истукана, который бы в целом походил на того, который приснился царю; разница состояла лишь в том, что он должен быть изготовлен весь из золота. Халдеи при­выкли к великолепным идолам, изображающим языческие божества, но отливать такую величественную, грандиозную, в шестьдесят локтей высоты и шесть локтей ширины статую, как эта (Дан.3:1), им еще не приходилось. Не удивительно, что в стра­не, где идолопоклонство было повсеместным явлением, пре­красному бесценному истукану, установленному на поле Деир и символизирующему славу, величие и могущество Вавило­на, предстояло стать предметом всеобщего поклонения. В свя­зи с этим вышел указ, приказывающий в день освящения ис­тукана поклониться ему, демонстрируя публично своё верноподданство царю Навуходоносору» («Пророки и цари», стр. 503 – 506 ор.).

Друзья, акт поклонения истукану означал бы, по крайне мере внешнее, послушание и верность царю Вавилона. В древние времена цари помнили об опасности внутреннего мятежа, поэтому отказ от послушания всегда в абсолютных монархиях жестоко карался. Никто не смел пренебрегать силой и властью царя, и подчиненные знали об этом. Угроза смертной казни через сожжение в печи не была пустой. Пророк Иеремия описал случай сожжения живьем двух иудейских мужчин: Седекию и Ахава (см. Иер. 29:22).

Когда «Назначенный день настал, и великое множество людей из всех «народов, племен и языков» собралось на поле Деир. Со­гласно царскому указу, когда заиграла музыка, все собравшиеся «пали… и поклонились золотому истукану» (Дан. 3:4-5). В тот знамена­тельный день казалось, что силы тьмы одержат великую по­беду; поклонение золотому истукану как нельзя лучше соче­талось с прежними формами идолопоклонства, признанного главной религией страны. Сатана надеялся таким способом воспрепятствовать намерению Божьему использовать присут­ствие израильских пленников в Вавилоне для благословения всех языческих народов.

Но Бог решил по-иному. Не все склонили колени перед язы­ческим символом могущества Вавилона. Среди тех, кто пришел на поклонение золотому истукану, были три иудеея, твердо решившие не бес­честить своего Бога. Их Богом был Царь царей и Господь господствующих, и поклониться другому, они не пожелали» (там же, стр. 506).

Дорогие братья и сёстры, несмотря на реальную угрозу для жизни, товарищи Даниила осмелились воспротивиться власти царя Вавилона, что делает их протест более значительным. В той многочисленной толпе народа на поле Деир царь, возможно, и не заметил бы, что трое его подчинённых остались стоять. Некоторые из присутствующих на церемонии поклонения истукану люди заметили поведение этих трёх иудеев, занимающих важные посты в государстве (Дан. 2:48, 49), чтобы немедленно доложить об этом царю. Очевидно, халдеи завидовали тем почестям, которые достались этим иностранцам. Но вера трёх иудеев не поколебалась. Они повиновались царю Навуходоносору до тех пор, пока им позволяла совесть. Вместе со всеми  сатрапами, наместниками, воеводами они пришли на поле Деир. Но, когда их склоняли к явному нарушению первой и второй заповеди Закона Божьего, их совесть сказала им: «Дальше нельзя». Они отказались присоединиться к акту поклонения истукану, зная, что «должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деян. 5:29).

«Некоторые из мудрецов, завидуя почестям, оказан­ным верным друзьям Даниила, пришли к царю и сообщили об этом вопиющем нарушении: «Царь, вовеки живи! — вос­кликнули они, — есть мужи Иудейские, которых ты поставил над делами страны Вавилонской, Седрах, Мисах и Авденаго; эти мужи не повинуются повелению твоему, царь, богам тво­им не служат и золотому истукану, который ты поставил, не поклоняются»  (Дан. 3:8-12).

Царь приказал привести этих трёх мужчин и спросил их: «С умыслом ли вы… богам моим не служите, и золотому истукану, который я поста­вил, не поклоняетесь?» (Дан. 3:14). Он пытался угрозами, за­ставить их сделать то, что сделала толпа его подчитнённых. Указав на раскаленную печь, он напомнил о страшном наказании, ожидавшем их, если они не покорятся его воле. Но молодые иудеи были непреклон­ны в своей преданности небесному Богу и в своей вере в Его спасающую силу. Поклонение истукану воспринимался всеми как акт богопоклонения, а такую честь они могли воздать только живому Богу.

Когда три иудея стояли перед царем, он заметил, что они обладают тем, чего нет у его мудрецов. Они очень точно исполняли каждую свою обязанность. Царь решил устроить им еще одно испытание и предложил им выбор. Если они вместе со всеми опять поклонят­ся истукану, то их не тронут, «если же не поклонитесь, — при­бавил он, — то в тот же час брошены будете в печь, раска­ленную огнем». Затем, сделав надменный жест рукой, он на­смешливо спросил: «Какой Бог избавит вас от руки моей?» (Дан. 3:15).

Друзья, угрозы царя не были напрасными. Но эти угрозы были не в состоянии поколебать верность этих трёх мужчин Властелину Вселенной. Из истории своих отцов они знали, что неповиновение Богу вле­чет за собой бесчестие, проклятье и смерть, Страх Госпо­день есть начало мудрости (Пр. ), послушание Богу есть основание всякого истинного бла­гополучия. Спокойно глядя на печь, три иудея сказали Наву­ходоносору: «Нет нужды нам отвечать тебе на это. Бог наш, Которому мы служим, силен, спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит». Их вера укрепилась еще больше, когда они засвидетельствовали, что их Бог будет прославлен, избавив их, и с торжествующей уверенностью, основанной на полном доверии Богу, добавили: «Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам тво­им служить не будем, и золотому истукану, который ты поста­вил, не поклонимся» (Дан. 3:16-18).

Тогда гневу царя не было границ. Он «исполнился ярости, и вид лица его изменился на Седраха, Мисаха и Авденаго» (Дан. 3:19), пред­ставителей отверженного и порабощенного народа. Приказав в семь раз сильнее, чем обычно, раскалить печь, он повелел сильнейшим воинам связать иудеев, почитавших израильско­го Бога, и приготовить их к предстоящей казни (Дан. 3:20).

«Тогда мужи сии связаны были в исподнем и верхнем пла­тье своем, в головных повязках и в прочих одеждах своих, и брошены в печь, раскаленную огнем. И как повеление царя было строго, и печь раскалена была чрезвычайно, то пламя огня убило тех людей, которые бросали Седраха, Мисаха и Авденаго» (Дан. 3:21, 22).

Дорогие братья и сёстры,  Господь не забыл об этих Своих детях. Как только свидетели Его были брошены в печь, Сам Спаситель появился среди них и пребывал вместе с ними в огне печи. Там в присутствии Господина жары и холода пламя огня утратило свою истребляющую силу.

С царского престола Навуходоносор и те, кто с ним, наблюдали за происходившим, надеясь увидеть, как пламя уничтожит тех, кто осмелился ослушаться царя. Но, вдруг, ощущение победы покинуло царя Вавилона. Вельможи, стоявшие вблизи, увидели, как он побледнел, вскочив с трона и внимательно вглядываясь в пылающее пламя. Резко повернувшись к своим приближен­ным, он тревожно спросил: «Не троих ли мужей бросили мы в огонь связанными? Вот, я вижу четырех мужей несвя­занных, ходящих среди огня, и нет им вреда; и вид четвертого подобен сыну Божию» (Дан. 3:24, 25). Тогда царь Вавилона вместе с тремя иудеями увидел Сына Божьего!

Скажите нам, откуда языческий царь мог знать, как выглядит Сын Божий?

Друзья, иудейские пленники, занимавшие высокие посты в империи Вавило­на, своей жизнью свидетельствовали об истине. Когда их спра­шивали, на чем основывается их вера, они отвечали без коле­бания. Ясно и просто они демонстрировали принципы пра­ведности, неся людям знание о истинном Боге, Которому служили. Они рассказывали о Христе, грядущем Искупителе мира, вот почему в облике четвертого, ходящего среди огня, царь узнал Сына Божьего.

И вот, забыв о своем царском величии, Навуходоносор встал с престола, подошел к отверстию печи и закричал: «Рабы Бога Всевышнего! выйдите и подойдите!» (Дан. 3:26).

Тогда Седрах, Мисах и Авденаго вышли и невредимые предстали перед народом. Присутствие Спасителя уберегло их от гибели, огонь уничтожил только веревки. «И собравшись, сатрапы, наместники, военачальники и советники царя усмотрели, что над телами мужей сих огонь не имел силы, и волосы на голове не опалены, и одежды их не изменились, и даже запаха огня не было от них» (Дан. 3:27).

А золотой истукан, установленный с такой пышностью, одиноко стоял в стороне, забытый всеми. Людей объял вели­кий страх и трепет в присутствии живого Бога. «Благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго, — был вынужден признать смирившийся царь, — Который послал Ангела Своего и из­бавил рабов Своих, которые надеялись на Него и не послуша­лись царского повеления, и предали тела свои огню, чтобы не служить и не поклоняться иному богу, кроме Бога своего!» (Дан. 3:28).

События того дня побудили Навуходоносора издать указ, «что­бы из всякого народа, племени и языка кто произнесет хулу на Бога Седраха, Мисаха и Авденаго, был изрублен в куски, и дом его обращен в развалины». «Ибо нет иного Бога», — писал он, пытаясь обосновать свой указ, — который мог бы так спасать» (Дан. 3:29).

Этими и подобными словами вавилонский царь пытался засвидетельствовать перед всеми народами земли своё убеж­дение, что могущество и авторитет Бога евреев были достой­ны глубочайшего уважения. Бог с удовлетворением наблюдал, как царь старается проявить благоговение перед Ним и сде­лать свое царское признание в преданности Ему известным всему вавилонскому царству.

Царь поступил правильно, всенародно признав и возвели­чив небесного Бога превыше других богов, но, принуждая сво­их подданных к такому же исповеданию веры и такому же благоговению, Навуходоносор превышал права земного пра­вителя. Он не имел ни гражданского, ни морального права угрожать людям смертью, если они не будут поклоняться Богу или, как в предыдущем случае, — золотому истукану. Бог ни­когда не принуждает людей повиноваться Ему. Он предоставляет всякому человеку право свободно выбирать, кому служить» (там же, стр. 507 — 511).

Нужно восхищаться долготерпением Господа, снова пытавшегося убедить в Своей силе и могуществе. Можно было ожидать, что после того, как в пророчестве об истукане Бог продемонстрировал Свое всезнание, всемогущество и руководство над царем и всем человечеством, то нет нужды еще раз их демонстрировать. Господь вновь проявил свою милость и терпение к гордому царю. После публичного признания Навуходоносором силы и могущества Бога Израиля, могло показаться, что это уже бесповоротно. И всё же, как показывают дальнейшие события, признать Бога и, даже, Его власть над собой – недостаточно для истинного познания Господа и твердого обращения от тьмы к свету.

ИСТОРИЯ ПОВТОРЯЕТСЯ. «Всё это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков» (1Кор. 10:11). Подобно Вавилону тех дней, сегодня на международном общехристианском «поле» властью Рима был установлен истукан наших дней, у которого есть разные имена.

Дорогие братья и сёстры,  скажите нам, как называется истукан современного времени?

Скажите нам, как называется истукан современного времени: «Троица», «святость воскресного дня», «дева Мария» и другие. Современный истукан этой властью поставлен уже давно, и многие христиане поклоняться ему. Мы живем после исцеления смертельной раны у зверя с семью головами и десятью рогами из Откровения 13:1-8; 17:1-10. С 2005 года  пришло время правления седьмой, последней «головы» этого зверя. Подобно тому, как царь Навуходоносор является головой истукана (Дан. 2:38) и руководителем в Вавилоне, так и римские папы есть руководителем в духовном Вавилоне наших дней, о котором предсказано в Откр. 13:1-10; 17:5.

Подходит время когда, как в древности, будет по всему миру закон о поклонении Богу в первый день недели – воскресенье. Тогда тот, кто ослушается и не исполнит его закон, будет предан смерти. Написано: «И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтобы убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя» (Откр. 13:15). Этот указ будет направлен против всех, отказавшихся поклониться «зверю и образу его», то есть современному истукану. Заметьте, что в Дан. 3-й гл. и Откр. 13-й гл. число шесть фигурирует не случайно, оно есть символ человека, находящегося под контролем сатаны. Не зря размеры истукана Навуходоносора 60 локтей на 6 локтей (Дан. 3:1), что схоже с числом 666 из Откр. 13:17, 18.

ИТАК, 3-АЯ ГЛАВА СОДЕРЖИТ ТАКИЕ УРОКИ:

          1). «Всё это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков» (1Кор. 10:11). История, описанная в этой главе, записана для ободрения всех верующих, которые в конце истории будут поставлены в подобное положение. Пророчество Дан. 12:1 сообщает, что «наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени». В это тяжкое время Бог будет иметь на земле Свой верный остаток, который в этом мире будет послушен Богу Израиля, как Седрах, Мисах и Авденаго. Этот остаток не преклонится перед ложными богами Вавилона, ни перед его образами и не примет начертание имени его, они будут народом святым, соблюдающим все заповеди Божьи (Откр. 14:1-12).

         2). Как в прошлом, так и в будущем правильное поклонение истинному Богу будет связано с риском для жизни верующих, которые подвергнутся унижению, гонению, преследованию людьми, подстрекаемыми сатаной и исполненными духом религиозного фанатизма (Откр. 13:15; Мат. 24:9, 10, 24; Ин. 16:2). С особой силой их ярость обрушится на верующих, соблюдающих все заповеди Божьи.

        3). В то будущее время скорби  для народа Божьего, потребуются сила и мужество, твердость и верность в послушании Царю царей. Подобно Мисаху, Седраху и Авденаго, верному остатку придётся засвидетельствовать, что никакая угроза для жизни в виде «огненной печи» не заставит их поклониться и слушаться власть, издавшую языческий закон. Для верных сердец постановления смертных грешников утратят всякое значение перед вечным словом Иеговы.

       4). Как в те древние дни Господь чудесным образом избавил от раскаленной печи Свой верный остаток, так Он будет действовать и в последние дни земной истории для тех, кто непоколебимо отстаивает истину. Три еврея засвидетельствовали перед всеми народами, приглашенными в Вавилон на поклонение золотому истукану, о своей непоколебимой вере и верности Богу Израиля. Они уповали на Его обещание: «Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя» (Ис. 43:2).

       5). Как Господь был прославлен по всей земле верностью Своих детей, так будет Он прославлен и в будущем. Тот, Кто пребывал с мужественными юношами в огненной печи тех дней, будет пребывать всегда среди Своего верного остатка последних дней (см. 1Пет. 4:12, 13). Он даст поддержку и утешение так, что они выйдут из будущей «печи» страданий целые и невредимые, чтобы живыми встречать Своего Господа во время Его Второго Пришествия. Могущественные Ангелы проведут их через все испытания, и ради них Вседержитель явит Себя как Бог богов, могущий всегда спасать верных Ему.

       6). В свете истории с тремя иудеями становится понятным, что сила как целых народов, так и отдельных лиц, не таится в предос­тавленных им возможностях или благоприятных условиях, которые делают их непобедимыми, не скрывается она и в их кичливом величии. Эта сила определяется степенью той вер­ности, с которой эти люди осуществляют замысел Божий.